在整部电影音乐制作中，电影主题曲是压轴之作。主题曲演唱者谭维维说，她看到了整个剧组为电影《觅渡》的付出，被《觅渡》传递出的真挚情感深深打动。谭维维形容《觅渡者》的旋律是一首咏叹调，没有一个音符是套路创作，自己在演唱的时候，心会一直随着旋律跳动。她真诚地希望更多的观众走进影院，去真实地感受电影所传达出的浓烈情怀。

在监狱里，梁家辉遇到了成龙、刘德华和洪金宝，四人本来患难与共，可惜后三位都死在枪下，这也是成龙第一次在电影里“死掉”，和他平时的形象完全不同。其实成龙出演这部电影时已经在国际上享有盛名，而且当时他正在国外拍戏，根本没时间接这部电影，但是该片的制片人王羽是他的恩人，曾经在他解约事件中为他说好话。王羽和洪金宝的关系也不错，这也是二人不要片酬客串角色的主要原因。

于是现在挑选角色，他更看重人物与自己的契合度。《山河之影》剧本递给他时，片方最初想让他演“锦衣卫”陆铮，后来看了剧本，张云龙却觉得李雾跟自己更贴近。他更喜欢这个“鸡鹅巷小贼”的成长线。

文学是人学，电影也是人学，写好人物是文学创作的核心要义，塑造好人物形象是电影创作的本质要求。电影既然是生活的传神写照，就要让银幕上的人物“活起来”。人物不是抽象的概念化、脸谱化的符号，而是活灵活现、有血有肉、有情有义的个性化的“这一个”。不仅要刻画人物外在的肖像，而且要描绘人物内在的心理，写好人物的行为、动作、对话、神态，体现出人物的不同性格、不同思想价值、不同命运结局。电影要塑造好典型环境中的典型人物形象，典型人物所达到的高度就是文艺作品的高度，也是时代的艺术高度。只有创作出典型人物，文艺作品才能有吸引力、感染力、生命力。要写活人物，就要以坚定的人民立场和深厚的人民情怀，与人民同呼吸、共命运、心连心，用心用情了解各种各样的人物，从人民的丰富实践和多彩生活中汲取营养，把人民群众的喜怒哀乐倾注笔端、摄入镜中，讴歌奋斗人生，刻画美好人物。

此外，朱一龙、倪妮、文咏珊三位主演的表现也给观众留下深刻印象。制片人关雅荻认为，该片对演员的运用很有新意。“朱一龙这次是反偶像化操作，主动演了一个纯反派角色。一个处在上升期的明星演员敢这么干，勇气可嘉，也让人看到了他从偶像到实力派演员的转变决心。”

在表现大学生在战火中成长的故事同时，《战火中的青春》还承担起记录历史的责任。创作者通过讲述人物的求学与革命之路，梳理出一条清晰的历史脉络，为剧情增加了历史事件独有的戏剧张力。《战火中的青春》很多剧情都发生在历史的关键转折点上，如南苑保卫战、天津沦陷。这些历史关键转折点串联起一部抗日战争史，也串联起在艰苦环境中民族文化如何传承的历史。该剧还首次用电视剧的形式讲述了中国共产党在西南联大点亮青年理想之灯、发出信念之光的过程，塑造了保护知识分子并掀起救亡图存运动的共产党员英雄群像。根据党史，在西南联大学习过的中共地下党员有206人，他们中很多人为中华民族的解放事业作出重大贡献，甚至献出了宝贵生命。作品展现了共产党在西南联大期间无可替代的作用，包括保护知识分子南迁、在学生中宣传抗日救国思想、组织“群社”团结进步学生、在困难时期组织学生劳动生产、发展进步学生加入党组织等一系列情节。